جام جهانی برای فوتبال ما از ساعت ۴:۳۰ صبح فردا آغاز می‌شود.
 فردا صبح تیم ملی فوتبال برای یک شروع خوب در جام جهانی نیاز به تاکتیک درست، انگیزه و آهنگ منظم دارد تا یک روز پر فروغ در تاریخ فوتبال کشورمان ثبت شود. بازی اول، حکم مرگ وزندگی را دارد. اگر تحلیل درستی از حریف داشته باشیم و تاکتیک تیمی درستی اتخاذ کنیم، مانند دیگر تیم‌های آسیایی شگفتی ساز خواهیم شد.
حریف تیم نیوزیلند است. یک تیم با قدرت بدنی بالا که فوتبالش شباهت زیادی به فوتبال انگلستان دارد.
چنین تیمی که بازیکنانش اغلب از کناره‌ها حرکت می‌کنند و به ارسال‌ها چشم دوخته‌ و به فوتبال فیزیکی شهرت دارد، با دادن پاس‌های پرتعداد وکوتاه عملا خیلی زود خسته وعصبی خواهند شد و با از دست دادن تمرکز، در اجرای برنامه‌های تاکتیکی دچار تزلزل می‌شوند.
نکته مهم دیگر، نوع چیدمان تیم خودمان است. با توجه به نوع بازی تیم نیوزیلند، نیاز است دولایه خط دفاعی طراحی شود که لایه اول میانه زمین باشد. نیوزیلند به ارسال‌ها چشم دارد. در این حالت لایه اول خط دفاع تیم ما جلوی مردان اصلی خط دفاعی، توپ‌های برگشت داده شده نیوزیلند را تصاحب می‌کنند تا تیم ما صاحب موقعیت شود و به این ترتیب مردان جلو کشیده خط میانی تیم نیوزیلند هم خطر ساز نخواهند شد. 
دوندگی وحمایت بازیکنان ازیکدیگر که نیازمند قدرت بدنی بالا است، می‌تواند در شکل گیری تاکتیکی نیوزیلند تاثیر منفی چشمگیری داشته باشد. در هماهنگی دفاع و حمله اساس کار بر دوش وینگرهای کناری قرار دارد. وینگرها با قدرت وسرعت می‌توانند در هنگام حمله پوشش دهنده مهاجمان شده و برعکس، در برگشت‌ها می‌توانند حمایت کننده ستون دفاعی باشند.
خوشبختانه تیم ملی فوتبال کشورمان در خط حمله با حضور مهدی طارمی دارای وزن بالایی است. قطعا تیم حریف برای مهار این بازیکن به تاکتیک «من تو من» روی خواهد آورد. در این حالت استفاده از طارمی به عنوان مهاجم سایه می‌تواند شکاف بزرگی را در قلب دفاع نیوزیلند ایجاد کند تا با استفاده از مهاجمان سرزن مانند مغانلو یا علیپور و مهاجمی سرعتی مانند «محبی» بتوان به راحتی ضربه نهایی را به خط دفاعی حریف وارد کرد.
خوشبختانه قلعه نویی با دست پر به لس آنجلس سفر کرده است. پربار بودن تیم از حیث بازیکن این فرصت را فراهم خواهد ساخت تا وی با خیال آسوده ترکیب مناسب را طراحی کند ودر تقسیم وظایف به درستی بازیکنان تیم را توجیه کند. 
در جام جهانی بازی اول برای هر تیمی، بازی سخت وسرنوشت ساز است اما از این بازی تیمی سربلند خارج خواهد شد که دچار اشتباه نشود.
آنطور که از شواهد پیداست، تیم ملی ایران احتمالا با نفرات زیر به مصاف نیوزیلند خواهد رفت:
علیرضا بیرانوند، رامین رضاییان، شجاع خلیل‌زاده، محمدحسین کنعانی‌ زادگان، احسان حاج‌صفی، سعید عزت‌اللهی، امیرمحمد رزاقی‌نیا، محمد محبی، سامان قدوس، مهدی قائدی و مهدی طارمی. شگفتانه ترکیب، حضور امیرمحمد رزاقی نیا در ترکیب تیم ملی است که می‌تواند با وجود سن کم، نقشی موثر ایفا کند.
فرصت طلایی برای حاج صفی 
کاپیتان تیم ملی ایران در جام‌جهانی ۲۰۲۶ این فرصت را دارد که به یک رکورد تاریخی با پیراهن تیم ملی ایران برسد.
تیم ملی ایران برای هفتمین بار و چهارمین دوره متوالی در رقابت‌های جام‌جهانی حضور پیدا کرده است. 
احسان حاج‌صفی، کاپیتان باتجربه تیم ملی ایران، حالا بیش از هر زمان دیگری به ثبت نام خود در صدر جدول پرافتخارترین ملی‌پوشان تاریخ فوتبال ایران نزدیک شده است. 
در حال حاضر جواد نکونام با ۱۴۹ بازی ملی در رتبه نخست قرار دارد و علی دایی با ۱۴۸ بازی در جایگاه دوم ایستاده است. احسان حاج‌صفی نیز با ۱۴۶ بازی قرار گرفته و تنها به چند دقیقه حضور در زمین نیاز دارد تا از هر دو چهره بزرگ فوتبال کشور عبور کند.
مدافع چپ تیم ملی با ۱۴۶ بازی ملی تنها ۳ بازی با رسیدن به رکورد بیشترین تعداد بازی با لباس تیم ملی فاصله دارد.
با توجه به حضور ایران در جام جهانی و برگزاری حداقل سه مسابقه در مرحله گروهی، حاج‌صفی این فرصت طلایی را در اختیار دارد که به رکورد جواد نکونام برسد و در صورت صعود تیم ملی به مراحل بالاتر می‌تواند آن را پشت سر بگذارد. او در صورت حضور در هر سه دیدار مرحله گروهی، تعداد بازی‌های ملی خود را به ۱۴۹ مسابقه خواهد رساند و به تنهایی در صدر جدول بیشترین بازی ملی تاریخ فوتبال ایران قرار می‌گیرد.